Volvo C30

Volvo C30 - En las plazas delanteras hay espacio suficiente para personas altas. Si no lo son mucho, también las dos traseras son lo bastante grandes para viajar cómodamente. El acceso a las plazas traseras está peor resuelto que en otros turismos de dos puertas laterales (más información sobre el habitáculo).

Los Diesel son un 1,6 l de 109 CV, un 2,0 l de 136 CV (prueba del S40 con este motor) y un cinco cilindros «D5» de 2,4 l y 180 CV. Hemos conducido varias versiones y probado más detenidamente el 1.6d con motor Diesel de 109 CV y el T5 con motor de gasolina y 220 CV. El C30 1.6d es una alternativa interesante por su bajo consumo y agrado de uso. El T5 de 220 CV es un coche de referencia por prestaciones (dentro de los coches de tamaño y potencia similar), pero el rendimiento del motor no es bueno porque gasta mucha gasolina.

Desde el punto de vista de las reacciones y de la estabilidad, cualquiera de las dos versiones responden bien en cualquier circunstancia normal que se pueda dar en carretera.

El C30 T5 está bien equilibrado entre comodidad para un uso cotidiano y para disfrutar de su conducción puntualmente por carreteras lentas. Exclusivamente para este fin, no obstante, hay hay modelos con un tacto más «deportivo», como un BMW Serie 1, un Volkswagen Golf GTI o un Audi S3.

Otros accesorios disponibles son faros de xenón para cortas y largas (dan un resultado excelente), acceso y arranque sin llave, techo solar, climatizador, tapicería de cuero de varias tonalidades, radio con lector de CD (compatible con formato MP3) y con conexión para fuentes de sonido externas, teléfono integrado y navegador.

La calidad se ve en los materiales de recubrimiento, en el tacto de los mandos, en lo bien que está aislado el interior (principalmente del ruido) y en el puesto de conducción, donde casi todo está pensado para manejarlo sin distraer la atención de la carretera. En este sentido, está a la altura de los mejores turismos de este tamaño, como el Audi A3.

Un detalle diferenciador de la carrocería del C30 es que el portón está fabricado únicamente en una pieza de cristal (no tiene un marco de chapa, que es lo normal). Otro rasgo del C30 poco frecuente es que todo el contorno de la carrocería está defendido por piezas de material plástico, incluidas las aletas y los estribos. Estas piezas forman parte de un kit de carrocería que Volvo ofrece en varios colores.

Algunas de estas ideas han llegado al C30, como el sistema de detección de vehículos en el ángulo muerto. Otras no se han utilizado, como el sistema de visión nocturna, los montantes del parabrisas fabricados en metal y en plástico transparente, o la casi total ausencia de montante entre las ventanillas delanteras o traseras (al contrario, esta pieza en el C30 es gruesa).

Volvo tiene previsto vender 65.000 C30 al año en todo el mundo. El 75 por ciento de esas unidades corresponderían al mercado europeo. En España, la previsión de Volvo es vender 5.300 unidades en 2007 y llegar a 7.600 en 2008. Con este modelo, Volvo espera atraer a un tipo de cliente para el que, hasta ahora, no tenía ningún producto.

Volvo ReCharge

Volvo ReCharge - El sistema eléctrico está pensado para que el coche tenga una autonomía de 100 km sólo con la energía de la batería, siempre que esté completamente cargada. En modo eléctrico, el coste de funcionamiento es un 80 por ciento menor que cuando funciona con el motor de combustión.

Si se recorren 100 km al día y se recarga la batería al máximo también diariamente, el consumo de carburante es nulo. Si se recurre una distancia mayor, el consumo global de carburante es tanto mayor cuanto más largo sea el recorrido. Por ejemplo, en un recorrido de 150 km/h, el consumo sería de unos 2,8 l lo que supone unos 1,9 l/100 km en ese recorrido. En uno de 1.000 km, el efecto de 100 km sin gastar carburante sería menor.

Según Magnus Jonsson, vicepresidente de investigación y desarrollo en Volvo, este vehículo «podría tener unas emisiones de bióxido de carbono un 66 por ciento inferiores a las de los mejores coches híbridos que hay en el mercado actualmente». Jonson no añade cuándo podría estar este vehículo en el mercado.

La parte eléctrica consta de una batería, un motor eléctrico en cada rueda y un generador acoplado al motor térmico. La betería es de litio, necesita tres horas para una recarga total y tiene una vida útil prevista superior a la del coche. Se puede recargar de tres maneras: conectándola a la red eléctrica doméstica (imagen), en frenada o retención (imagen) y utilizando el motor de combustión junto con el generador (imagen).

El principal inconveniente es que aumenta notablemente la masa no suspendida. El peso del motor se añade al que ya tiene la rueda; de momento, un motor eléctrico no puede reemplazar al sistema de frenos ni hay desarrollos en los que las llantas sea parte del motor.

La propulsión siempre es eléctrica, no hay una unión mecánica entre el motor de combustión y las ruedas ni ningún otro sistema mecánico de transmisión.

Volvo V70

Volvo V70 - La versión Diesel de menor precio (V70 2.4D Kinetic) tiene un motor de 163 CV y cuesta 39.550 €. Salvo el Citroën C5 Break, no hay otro familiar Diesel entre 4,8 y 5,0 m y con una potencia de 155 a 175 CV que cueste menos que esa versión del V70 (relación de todos esos modelos).

El V70 tiene unas dimensiones próximas a las de modelos como un BMW Serie 5 Touring o un Saab 9-5 Wagon. De las cotas de habitabilidad, la mejor que tiene el V70 es la anchura, en las dos filas de asientos. En altura está dentro de lo normal en un familiar y el espacio longitudinal, aunque será suficiente en muchos casos, resulta escaso con relación a la longitud del coche.

El maletero tiene un hueco adicional bajo el suelo y varios accesorios, como ganchos laterales (imagen), una red que se puede colocar en varias posiciones a lo largo de unos rieles (imagen) o una plataforma que se desliza hacia fuera para facilitar la carga (imagen). El respaldo trasero está dividido en tres partes (40/20/40), que se pueden abatir independientemente.

Los airbags de cabeza también están pensados para proteger mejor a los niños; son 60 mm más grandes que en el anterior V70, por lo que descienden hasta el nivel donde los niños tienen la cabeza (más información sobre otros elementos de seguridad).

La gama de motores tiene inicialmente tres de gasolina y dos Diesel; el V70 estrena un motor turboalimentado de gasolina con 286 CV para la versión T6. Los dos Diesel tienen cinco cilindros y 2,4 l de cilindrada; se distinguen por la potencia máxima, 163 CV uno y 185 CV el otro.

De momento, Volvo no añadirá al V70 un Diesel de cuatro cilindros y 136 CV. Lo que sí está previsto es un gasolina de 145 CV que puede consumir carburante E85 (85 por ciento de etanol y 15 por ciento de gasolina).

Cualquier V70 tiene tracción delantera de serie salvo el T6, que tiene un sistema de tracción total conectable automáticamente. Más adelante habrá tracción total como opción para otras versiones de motor.

A diferencia del Volvo S80, el freno de estacionamiento es eléctrico en todas las versiones. Está disponible con 16 colores de pintura (dos de ellos nuevos), seis tipos de tapicería y tres colores interiores (negro, beis y rojo). Como el S80, el V70 pertenece a la familia de modelos en la que están el Ford S-Max o el Land Rover Freelander 2, y en la que está el Ford Mondeo 2007.

Hemos conducido las dos versiones con los motores más potentes de cada combustible: el D5, turbodiésel de 185 CV, y el T6, de gasolina con 286 CV. El Diesel no destaca por ser particularmente suave ni silencioso, aunque me ha parecido que transmitía menos vibraciones que cuando lo probamos en el S80. En marcha y a velocidad constante esto no es un problema, se nota sobre todo en ciudad o cuando se acelera intensamente.

El T6 es un motor progresivo en su respuesta, que empuja con fuerza a cualquier régimen hasta que se produce el corte de inyección (unas 6.600 rpm). Aunque no puedo dar una valoración objetiva como la que damos cuando probamos detenidamente un coche, el consumo de combustible no me ha parecido bajo.

El cambio me parece muy bueno por la suavidad con la que selecciona las marchas, tanto al acelerar como al reducir, aunque no destaca por la rapidez con que lo hace. Teóricamente, la versión T6 lleva una programación distinta, que favorece la velocidad de los cambios en detrimento de la suavidad; no he podido probarlo detenidamente como para afirmar si es así o no.

Según el manual, el ajuste que da mayor rigidez («Advance») se debe utilizar únicamente sobre firme en buen estado (hace al coche muy duro e incómodo si el asfalto es irregular).

Volvo S40 2005

Volvo S40 2005 - Los años pasaron, pero mi teoría de que los paquetes pequeños son mejores que los grandes se mantuvo en pie. Este año pude comprobarla una vez más cuando abrí la puerta del Volvo S40, que a pesar de ser el más pequeño de la línea, está lleno de juguetes que uno esperaría sólo de autos más grandes y caros. El pequeño de la familia de Volvo se ha reducido aún más en algunos aspectos y ha crecido en otros.

El estilo exterior del modelo 2004-2005 no deja lugar a dudas a cuál generación pertenece: la parrilla vertical, la nariz redondeada y la capota en V conducen la vista hacia los hombros robustos y protuberantes. Gracias a su menor longitud el S40 exhibe un diseño de cabina más adelantada, dando la impresión de movimiento aunque esté quieto.

Por suerte, podemos afirmar que las apariencias no engañan. La compañía ha transformado al buen S40 en una máquina de excelente desempeño. El viejo motor de cuatro cilindros ha sido descartado en favor de uno de cinco, aspirado de 2,4 litros que desarrolla 168 caballos de fuerza y un par motor de 170 libras/pie (230 Nm). Se complementa con una caja automática de cinco velocidades o bien una de cinco velocidades manual de la nueva generación de Volvo. A la cabeza de la línea se ubica el T5, que viene equipado con un motor de 2,5 litros turbocargado, que es una modificación del que se incluye en el modelo S60 base.

Las modificaciones en el chasis del S40 abarcan mucho más que el tren motriz. El pequeño sedán comparte gran parte de sus piezas internas con el Mazda3 y la versión europea del Ford Focus. Tanto la geometría básica como los amortiguadores, espirales y anclajes de la suspensión en la parte posterior son iguales en los tres vehículos, pero los ingenieros de Volvo se las ingeniaron para diferenciarlo de la competencia en términos de maniobrabilidad.

Podemos afirmar que el equipo que dirige Ewerstrand ha logrado su objetivo, a juzgar por la mejor estabilidad en ruta que manifiesta el S40 en comparación con su predecesor, producto tanto de la trocha más ancha como de la batalla extendida. Los sistemas opcionales de Estabilidad Dinámica y Control de Tracción, más la tracción integral permanente en las cuatro ruedas, brindan un desempeño aún mejor en casi todas las condiciones de manejo.

Sólo esta característica ya marca las pautas para un vehículo que tiende al mercado de los jóvenes de treinta y tantos interesados por la seguridad pero también por el esparcimiento. El tablero de instrumentos destaca por sus bordes biselados en metal, mientras la tapicería disponible abarca una gama de cuatro opciones, que además del clásico cuero ofrece un material novedoso llamado "T-Tec". De la paleta a elegir, la opción "Dala" es la más extravagante: un tejido acanalado en el cual las costuras están acentuadas en un color claro.

Aire acondicionado; alzacristales, espejos y cerraduras eléctricas; control de tracción y estabilidad; asistencia de frenos; sistema disuasivo antirrobos; control de crucero y volante forrado en cuero vienen todos incluidos de serie. Hay algo de lo que realmente estoy segura, y es que más allá del nivel de equipamiento deseado, el Volvo S40 se convertirá en ese paquete pequeño que querrás abrir primero.